HOTEL 川島町

白河夜船（しらかわよふね）

四字熟語で意味は、ぐっすりと正体も無いほどに眠り込む様子。

この言葉を最初に知ったのは、吉本ばななの小説のタイトルに使われていたからなのですが。

最初は作者がつくった造語かと思っていました。

僕のイメージではこんな感じだった。

向こう岸がかろうじて見えるくらいの薄暗い玉砂利の川原を、「骨」のような乳白色の水がゆったりと流れ、小さな屋形船が浮かんでいる。

いわゆる、三途の川の渡し舟。

この勘違いを訂正してくれたのは、だいぶ前に仕事で長逗留した旅館のオバチャンだった。

本当に良く喋るオバチャンで、僕が夕食を食べてる間はずっと向かいに座って、延々と喋り続けるのですが。

いつもの様にオバチャンの話に「へぇ」とか「ふ～ん」と適当に聞き流していたら。

「オバチャンねぇ、今日は昼寝してたら寝過ごしちゃってね～、シラカワヨフネだよね。」

などと言うのでビックリした。

え？白河夜船って言った？それどういう意味なの？？？

「う～ん。死んだみたいにグッスリ眠りこむって意味じゃないのかね～」なんて言っていた。

辞書で調べてみると、確かに白河夜船は四字熟語として載っていました、意外と博識なオバチャンだった訳だ。

勘違いだったとは言え、白河夜船＝三途の川というイメージは、まったくの見当違いというわけでは無いかも知れない。

ぐっすりと、深く深く眠っている時の魂は、あの世に近い場所をフラフラしている様な気もするから。

ところで。この「白河夜船」という言葉の語源は、ある古事によるのですが、それはこんな話です。

小さな村である男が、京都を見物に行ってきたと嘘の自慢話をしていた。

それを聞いていた他の者が「白河（土地の名前）はどうだった？」と聞いたところ、男は白河が川の名前だと勘違いして・・・・

「夜に船で通ったから、よく知らない」と答えたことから出来た言葉らしいです。

そんな訳で、白河夜船のもうひとつの意味は・・・「知ったかぶり」となっています。